Jedes Jahr werden Reifentests von unabhängigen Medien wie AUTO BILD, auto motor & sport, SPORT AUTO sowie von freien Automobilclubs wie ADAC, TCS und ÖAMTC veröffentlicht.
Je nach Saison (Winter, Sommer, Allseason) werden die Leistung von Reifen verschiedener Marken innerhalb einer bestimmten Kategorie (Sport, Touring, Öko, Offroad... ) verglichen. Die Tester entwickeln einen Kriterienkatalog der den Bedürfnissen und Erwartungen von Verbrauchern möglichst entspricht. Dazu wählen sie ein Fahrzeugmodell und eine für den Markt repräsentative Reifengröße, die für alle Tests verwendet wird.
Um ein objektives und unabhängiges Ranking zu gewährleisten, werden die Testreifen in der Regel auf dem freien Markt erworben. Auf diese Weise haben die Organisationen keine Verbindungen zu den Herstellern.
Die Tests werden von professionellen Testfahrern auf verkehrsberuhigten Teststrecken durchgeführt, um gleichbleibende Bedingungen zu gewährleisten.
Bislang werden fast alle Reifentests mit Neureifen durchgeführt, was ausschließlich Aussagen über die Leistung im Neuzustand erlaubt. Nur sehr wenige Tests wurden auch mit bereits gefahrenen Reifen durchgeführt und können somit auch Aussagen über die Lebensdauer von Reifen treffen.
